วันที่ 7 กันยายน 2569 ช่วงบ่าย ณ โรงงานบัวปูนปั้นและเสาโรมัน GRC ตำบลป่าคลอก อำเภอถลาง จังหวัดภูเก็ต ดร.ปิ่นสักก์ สุรัสวดี อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) พร้อมคณะ ลงพื้นที่ตรวจเยี่ยมและติดตามความคืบหน้าการปั้นประติมากรรมใต้สมุทร ภายใต้โครงการ “พิพิธภัณฑ์ศิลป์ใต้สมุทร RAYA Underwater Art Museum” อย่างใกล้ชิด

โครงการดังกล่าวนับเป็นมิติใหม่ของการขับเคลื่อนการท่องเที่ยวเชิงสร้างสรรค์ โดยเป็นพิพิธภัณฑ์ศิลป์ใต้สมุทรแห่งแรกของทวีปเอเชีย และแห่งที่ 3 ของโลก ต่อจากประเทศออสเตรเลียและประเทศเม็กซิโก มีเป้าหมายในการยกระดับศักยภาพจังหวัดภูเก็ตสู่การเป็นเมืองศิลปะระดับโลก (World Art & Culture Destination) พร้อมดึงดูดกลุ่มนักดำน้ำลึกและนักท่องเที่ยวคุณภาพจากทั่วโลก ซึ่งจะนำไปสู่การกระจายรายได้และสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้แก่ประเทศอย่างยั่งยืน

ดร.ปิ่นสักก์ สุรัสวดี อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กล่าวว่า โครงการ RAYA Underwater Art Museum มีส่วนสำคัญในการส่งเสริมการท่องเที่ยวทางทะเลของไทยอย่างยั่งยืน เนื่องจากปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาดำน้ำบริเวณแนวปะการังธรรมชาติเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อทรัพยากรทางทะเล การสร้างแหล่งดำน้ำแห่งใหม่ที่มีความพิเศษ จึงเป็นแนวทางหนึ่งในการช่วยแบ่งเบาภาระและลดผลกระทบต่อแนวปะการังธรรมชาติ ขณะเดียวกันยังเป็นการสร้างจุดดึงดูดด้านการท่องเที่ยวทางทะเลแห่งใหม่และสร้างชื่อเสียงให้แก่ประเทศไทย

สำหรับงานประติมากรรมใต้สมุทรในโครงการนี้ ได้ถ่ายทอดเรื่องราวจากวรรณคดีไทยเรื่อง “รามเกียรติ์” ตอน “จองถนน” ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญในการถมหินสร้างสะพานข้ามทะเล ประกอบด้วยประติมากรรมขนาดใหญ่ ได้แก่ “ทศกัณฑ์” สูง 6 เมตร กว้าง 8 เมตร “พระราม” สูง 5.50 เมตร บนซุ้มประตูสูงไม่เกิน 6 เมตร “สุพรรณมัจฉา” สูง 4.50 เมตร และ “ก้อนถนน” โดยทุกชิ้นงานได้รับการออกแบบและคัดสรรวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อรองรับการเกาะฝังของตัวอ่อนปะการัง และพัฒนาเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลในอนาคต

อธิบดี ทช. กล่าวเพิ่มเติมว่า ในด้านวิศวกรรม ขณะนี้ทีมงานอยู่ระหว่างการพิจารณารายละเอียดอย่างรอบคอบ เพื่อให้งานประติมากรรมมีความเหมาะสมกับสภาพท้องทะเลและกระแสน้ำบริเวณเกาะรายามากที่สุด ขณะเดียวกัน ในด้านเนื้อหาและเรื่องราวของงานประติมากรรม ถือว่ามีความสมบูรณ์และน่าสนใจ เหมาะสำหรับการเป็นแหล่งท่องเที่ยวและเรียนรู้ใต้ท้องทะเลแห่งใหม่

ทั้งนี้ คาดว่างานประติมากรรมทั้งหมดจะปั้นแล้วเสร็จสมบูรณ์ภายในเดือนกันยายน 2569 และมีกำหนดนำลงไปติดตั้งใต้ท้องทะเลบริเวณหมู่เกาะชา จังหวัดภูเก็ต อย่างเป็นทางการภายในต้นปี 2570 ภายหลังสิ้นสุดฤดูมรสุมของภาคใต้ โดยกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งจะติดตามและทำงานร่วมกับทุกภาคส่วนอย่างใกล้ชิด เพื่อให้ “RAYA Underwater Art Museum” เป็นทั้งแลนด์มาร์กด้านการท่องเที่ยวแห่งใหม่ที่ช่วยลดความหนาแน่นของจุดดำน้ำเดิม และเป็นต้นแบบการบูรณาการงานศิลปวัฒนธรรม การพัฒนาเศรษฐกิจ และการฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติทางทะเลอย่างยั่งยืน