วันนี้ (วันที่ 22 ตุลาคม 2566) นางสมทรง ประสานสม รองนายกเทศมนตรีเมืองกะทู้ พร้อมด้วยคณะผู้บริหาร สมาชิกสภาเทศบาล ปลัดเทศบาล หัวหน้าส่วนราชการ พนักงานและเจ้าหน้าที่ ร่วมพิธีตั้งโต๊ะรับพระ พิธีเฉี้ยเฮี้ยวโห้ยกิ้วอ๋องไต่เต่กี่เหลี่ยม หรือพิธีแห่พระรอบตัวเมืองภูเก็ต ของศาลเจ้ากะทู้ หรือศาลเจ้าหล่ายถู่ต่าวโบ๊เก้ง ซึ่งเป็นศาลเจ้าแห่งแรกของจังหวัดภูเก็ต ที่มีอายุ 198 ปี เท่ากับงานประเพณีถือศีลกินผักของศาลเจ้ากะทู้ และจังหวัดภูเก็ต

ทั้งนี้ เทศบาลเมืองกะทู้ ได้ส่งเสริมงานประเพณีถือศีลกินผักจังหวัดภูเก็ตประจำทุกปี และร่วมสืบสานประชาสัมพันธ์ด้านการท่องเที่ยวเพื่อเป็นการอนุรักษ์ประเพณีท้องถิ่น และประชาสัมพันธ์ให้ประชาชน นักท่องเที่ยว ได้ร่วมกันทำความดีด้วยการละเว้นการบริโภคเนื้อสัตว์ ร่วมถือศีลกินผักเพื่อความเป็นสิริมงคล

สำหรับ ขบวนแห่พระ (อิ้วเก้ง)ของศาลเจ้ากะทู้ ได้เริ่มเคลื่อนขบวนในเวลา 06.00 น. จากศาลเจ้ากะทู้ ไปตามถนนวิชิตสงคราม ผ่านสำนักงานเทศบาลเมืองกะทู้ ผ่านตัวเมืองภูเก็ต โดยตลอดสองข้างทางมีประชาชนตั้งโต๊ะรับพระ และมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ ร่วมชมขบวนแห่พระเป็นจำนวนมาก ซึ่งมีม้าทรงชาย หญิง ต่างใช้อาวุธในตำนานทรมานร่างกาย เพื่อรับเคราะห์แทนผู้ถือศีลกินผัก เช่น หัวมณฑล ก้านดอกดาหรา มีดดาบ เหล็กแหลม เป็นต้น เพื่อเดินทางไปยังสะพานหิน ประกอบพิธีกรรมหลังจากนั้นจะใช้เส้นทางเดิมเดินทางการกลับไปยังศาลเจ้ากะทู้

อย่างไรก็ตาม ศาลเจ้ากะทู้ เป็นศาลเจ้าต้นกำเนิดของประเพณีถือศีลกินผัก จังหวัดภูเก็ต โดยเริ่มประเพณีเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ.2368 ปัจจุบันมีอายุกว่า 198 ปี และยังคงยึดถือขนบธรรมเนียมประเพณีดั้งเดิมทุกพิธีการ ส่วนในวันพรุ่งนี้ วันที่ 23 ตุลาคม เป็นวันสุดท้ายของประเพณีถือศีลกินผักประจำปี 2566 โดยในช่วงเช้าจะมีพิธีแห่พระรอบเมืองของศาลเจ้าหล่อโรง จากนั้นตั้งแต่เวลา 22.00-00.00 น. ทุกศาลเจ้าที่เข้าร่วมประเพณีถือศีลกินผักประจำปี จำนวน 43 ศาลเจ้า จะประกอบพิธีส่งองค์กิ้วอ๋องไต่เต่ ซึ่งถือเป็นองค์ประธานประเพณีถือศีลกินผัก และองค์หยกอ๋องซ่งเต่ หรือเง็กเซียนฮ่องเต้ บริเวณชายหาดหน้าศาลเจ้ากิ้วเทียนเก้ง ปลายแหลมสะพานหิน อำเภอเมืองภูเก็ต กลับสวรรค์ หรือเรียกกันว่า พิธี "ส่งพระ"